雷池半步。
一个老
在林地中漫步行走着，那正是所罗门大公爵，实际上他只有五十多岁，但他的相貌远比他的年龄更苍老，额
上布满了如刀刻般的皱纹，鬓角还有胡须一片雪白，在那瘦削的脸颊上生出的老斑，最大的几乎和的指甲差不多。
他的肩膀很宽，但背有些弯，好似在背负着看不到的重物，穿着的长袍虽然制作得很合身，但布料却很普通，手中拄着一根黑色的拐杖，那双曾经修长的手指，此刻已变得瘦骨嶙峋，恍若枯竹。
他全身上下，除了那令叹息的老态之外，看不到任何与众不同的地方，如果走出公爵府，走到大街上，他会立即混
群中。
他走得很慢，因为走上几步，他便要停下来，剧烈的咳嗽一阵，有时候不咳嗽，只站在那里拼命的喘息着，因为呼吸不畅还有剧烈的咳嗽，他的脸涨得微微有些发红，眼角也溢出了泪水，不过，他那双眼睛始终带着淡淡的笑意。
那是一双非常年轻的眼睛，清澈而明亮，和他的相貌形成了极其鲜明的对比。
突然，一只火红色的大鸟从树后蹦蹦跳跳的出现了，差不多有半米余高，一身的羽毛璀璨无比，离远看，那羽毛都是火红色的，但离近看，便可以看出在每一根羽毛中都流淌着浓浓的彩光，发现所罗门大公爵，它立即发出高亢的鸣叫声，张开
吐出一团火球，直向所罗门大公爵飞去，接着它又闪到树后，消失了。
那鸟儿
出的火球开始只有半拳大小，但飞到所罗门大公爵面前时已经和车
差不多了，而且飞行的速度异常迅捷，瞬息之间，便袭到所罗门大公爵胸。
所罗门大公爵伸出手，那车大的火球突然停下来不动了，令难以想象，肆无忌惮的流星也会变得如此乖巧，接着火球又直向高空飞去。
所罗门大公爵摇了摇，继续向前走去，刚才那一瞬间，他散发出了足以让普通心脏停止跳动的威压，可现在又恢复成了一个普通的老者。
那大鸟在树后等了片刻，见什么都没发生，好的探出，看着所罗门大公爵，接着到处扫视着，似乎在寻找自己的火球。
下一刻，车大的火球从天而降，正砸在大鸟的身上，轰地一声巨响，浓浓的火光冲天而起，那大鸟措手不及，被砸得平平的趴在地上，好似餐盘中的烤
，不过它看起来并没有受伤，又急急忙忙跳起身，向林地
处逃去。
在林地处，有一只巨鸟静静的卧在那里，匍匐着的身高竟然也达到了十余米，身上的羽毛散发着浓浓的光彩，如明丽的珍珠，又如熊熊燃烧的火焰，虽然没有说，也没有动，但散发着一种不可言传的威仪。
刚才那只大鸟此刻已经变成了小小鸟，它卖命的蹦跳着，一边扇动着双翼，一边叽叽喳喳叫着什么，好似在告状，又好似在诉苦。
巨鸟向下俯视着，那双火烈的瞳孔中满是洋溢而出的温
，充满笑意与溺
。
咳咳……咳咳咳……所罗门大公爵的身形出现了，小小鸟被吓了一跳，一钻到巨鸟身子底下，不敢出来了。
所罗门大公爵的步伐显得缓慢而艰难，还要不时停下来咳嗽、喘息、休息，不过，再长的路也有走完的时候，他终于走到了巨鸟身前，从身形上看，他很渺小，但色却非常从容，在他抬起之前，眼中闪过一缕难以察觉的歉疚。
那巨鸟凝视了所罗门片刻，突然吐出声：“您的身体好像越来越不好了。”
“老了……都这样。”所罗门露出不以为意的笑容，随后缓缓说道：“老朋友，你想好了吗？”
那巨鸟沉默了片刻，轻声道：“这些年来，在您的庇护下，我生活得很安静，可我帮不了您什么，也许，现在是由我的孩子……替我报答您的时候了。”
“你错了，我们之间并没有什么好报答的，我帮了你，你也帮了我。”所罗门顿了顿：“这只是……做为一个朋友提出的请求，我不想勉强你，也没有资格勉强你，你可以拒绝。”
“可对我来说，如果没有您，我早就变成尘埃了。”那巨鸟轻叹一声，接着伸出明艳艳的羽翼，小心的把那小小鸟捧了起来，放在所罗门面前：“我只希望，您的后裔能真正把我的孩子当成生死与共的伙伴。”*
那小小鸟不明所以，落到地上之后才发现所罗门就站在它身后，吓得尖叫一声，又向那巨鸟身子下钻去。
所罗门再一次剧烈的咳嗽起来，接着又喘息了片刻，缓缓说道：“你无需怀疑她们之间的友谊，她是我的孩子，没有能比我更了解她。”
“你这么做……贾里德会恨你一辈子的。”那巨鸟轻声说道。
“难道你希望我选择的是贾里德吗？我猜……如果真是这样，你肯定要拒绝我。”所罗门笑了起来。
那巨鸟轻轻叹了气，没有说话。
“何况我从来不介意别恨我。”所罗门淡淡的说道：“仇恨这个东西，不过是弱者在无可奈何的时候，用以自我安慰的手段罢了。”
“但贾里德毕竟是你的孩子。”
“正因为这样，所以我更不能选择他。”所罗门冷笑一声：“他只知道恨，恨这个、恨那个，却从来不会检讨自己，也从来不会思索怎么样才能做得更好，呵呵……我的评价好像有些过激了，认真说起来，如果让他坐在我的位置上，他倒是能做好一件事。”
“什么事？”
“毁了我的元素之都，在这方面，埃迪森和雅琳娜都比不上他。”
“但我觉得，在您三个孩子中，贾里德是最聪明的。”那巨鸟低声说道：“不过，这是您的家事，您无需在意我的意见。”
“聪明？小聪明是做不成大事的，而一个只知道算计自己的聪明，也注定是可悲的。”所罗门摇了摇：“就像一条毒蛇，除了让憎恶之外，他又能得到什么？别看他的朋友不少，但他们和贾里德走到一起，只是因为畏惧，怕自己成为被打击的目标，如果贾里德处在下风，立刻就会有无数只脚踩下去！”
“其实您没猜错。”那巨鸟的声音里带着一缕笑意：“如果您选择的是贾里德，我肯定会拒绝您的要求。”
那巨鸟一边说着一边把小小鸟再一次拽了出来，小小鸟急得在那里拼命的蹦，却怎么也蹦不出去。
所罗门从怀中取出一支小瓶子，里面装着小半瓶鲜红色的
体。
“看来……您早就准备好了。”
“时间不多了，我想走得安心一些。”所罗门随随便便的伸出拐杖，向那小小鸟一指，随着一阵魔力波动，那小小鸟就动弹不得了，只能用惊恐的眼睛瞪着所罗门。
“不多了？？”
“能熬过今年，对我来说，就是一个胜利。”所罗门轻声道：“老朋友，我要开始了。”
