曼最糟糕的黑区，从南区前往城郊，运气好的话，他一点之前能到达白桦镇。
白桦镇和昨天布莱特所说的活兔镇一样，都属于索德曼城的卫星城镇。而且它们是有主的，分别属于某位大贵族的领地，作为贵族们在冬
的非社
季打猎，或三五好友聚会的地点。所以在索德曼快速扩张的现在，这两个不算太远的城镇没有被城市吞没，而依旧保持着乡村的生活。
没去活兔镇因为那地方更远，用公共马车至少要下午三点左右才能到达，这是早就决定的，和布莱特无关。
这是最近几天积攒下来的报纸，这些天他把时间都花在整理自己的房间，和研究怎么解决饥饿上了。
每天的报纸都是厚厚的“一本”，其中至少有两大页是密密麻麻的广告，每一条只有火柴盒大——招聘、求职、房屋租赁、卖旧货等等。
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报纸的正式内容，也是多种多样。像是帝国新颁布的法令详解、某位大臣的风流韵事、南大路殖民地趣闻、常见物品的物价、历史传记、通俗小说等等。
目前报纸上的小说还处于非常枯燥乏味的阶段，最火的小说写的是一位贵族前往南大陆殖民地的发家史，那大段大段的形容词看得奥尔犯困，他果断转去看时事版了。
写小说其实也是广大穿越同胞赚钱的一个好方法，但这个方法比搞发明创造更容易被同行认出来，奥尔同样只能无奈放弃——这不是说他要做文抄公，而是文章的题材与风格和现在这个时代的有着根本上的区别。
时事新闻里，这两天的
版，全部是议院在争论是否要建立掏粪工纪念碑。
在最早那天的报纸上第一次看到这条新闻时，奥尔无语了，这些贵族和富商老爷们是吃饱了撑的吗？有时间为什么不把小学生的牛
和面包还回来？
奥尔原本只是想看看他们有多蠢，但在多看了相关新闻后，奥尔觉得，应该建立纪念碑。
十年前，以及更久之前，诺顿帝国还没有路灯，们会向街道上泼洒屎尿的时候。夜晚的街道是宵禁的，只有三种能够在黑暗的街道上行走，警察、卫兵和掏粪工。
警察和卫兵是团体行动，还能手持提灯，他们的工作是抓捕违反宵禁令的。但是，掏粪工是没有提灯的，因为也在没有路灯，所以在只有月亮和星星照明的
况下，掏粪工经常会掉进不知道什么地方去，被屎尿淹死，甚至彻底寻找不到尸体。
后来索德曼开始下水道、地面道路与路灯建设时，挖出了十三具尸体。其中八具根据衣物判断都是掏粪工，其余五具都被怀疑死于谋杀后的抛尸——在粪坑里的尸体，无论是尸体本身还是上面的衣物，腐烂速度都很快。
而掏粪工的工作不只是掏粪，他们同时还是收尸者，尤其是瘟疫横行时，每一次都是他们将尸体搬出房屋，土安葬。
这些最底层的，值得尊敬。
看着报纸上议员们的争吵，奥尔叹了
气。
这些家伙的本意完全不是建立纪念碑，反对党只是利用这件他们认为的恶心事，给执政党找麻烦。
收起报纸，奥尔到站了。
白桦镇比奥尔想象中的大。石砖房屋整齐排列在道路两边，房前大多栽种着鲜花，来去的男都面色红润，身体健壮，衣着整洁。
那他也不能就这么蹲一个地方挖土，他站在公共马车的站台边上，思索该怎么办，于是看起来就像是在发呆。
“您是来买酪的吗，先生？”一个少年突然从边上走了出来——也不算太突然，他好像一直在角落里站着，盯着下车的群。
白桦镇的酪很有名吗？来之前奥尔可没听说过。
“这位小先生，很遗憾，我并不是来买酪的。”
“哦……”少年有些失落，“那您是来
什么的？找吗？我认识这镇子上的每一个。”
其实奥尔有点担心被骗，这世界的孩子，既有丹尼和万斯那样，努力找工作赚钱养活自己的。也有依附于帮派，靠行骗、偷盗、抢劫为生的。
奥尔这些子执勤的水沟街见不到他们的身影，因为那是他们自己的地盘。但大麦克对他说过，在其他地方执勤时，抓这些孩子也是警察的主要工作之一。
但另外一方面，成年也并不比孩子值得信任。
作为一个外乡，他总是得找一个询问况的。
“我是来买食物的，土豆、面
和大豆都可以。”这是他相好的借，同时他也确实需要，在乡下买总是比在城市里买便宜。
“当然！呃……您觉得去我家怎么样？我家有很多的食物。”
“你确定你家里要卖吗？”
“我确定！”
“那好。”
少年把奥尔带回家的路上，做了自我介绍，他叫马丁·费曼，是住在镇子边缘的农户，他的姐姐就要出嫁了，他们全家都在思考多弄些钱好作为姐姐的嫁妆。
诺曼帝国也有类似于种花家“压箱钱”的习俗，新娘的嫁妆箱子下面要放两枚钱币。有钱甚至连金徽都看不上，而放古董金币，穷可能只会放两枚025面值的小艾柯。
他也只是听父先生读报纸时知道，会有孩子跑到火车站去做向导赚钱，但白桦镇没有火车站，只有一个公共马车站。至于问奥尔是不是买酪，也不是因为白桦镇的酪出名，而是他们这里占地最大的一家店铺就是酪店，而马丁也听说，酪店是最赚钱的店。
从少年的表现看来，他不像是一个骗子的先锋，不过奥尔还是保持着警惕，随时都能用最快的速度把警棍抽出来。
十几分钟后，他们走出了这座镇子，狭窄的乡村道路两边都是半高的灌木，奥尔更戒备了。
值得庆幸的是，他们平安来到了费曼家，没有发生任何的意外。
费曼一家住在一间看起来很舒服的农家小院里，木屋茅
房顶，半高的木围栏，农具整齐摆放在角落里，
鸭在院子里散步，一大一小两匹马正在水槽边喝水，一条大黑狗趴在围栏门。
看着那条狗，奥尔立刻停下了脚步。
“爸爸！”马丁则已经尖叫着冲了进去。
于是奥尔又退了一步……因为那条狗在马丁离开后，已经开始向奥尔龇牙了。
第7章
很快马丁带着老费曼出来了，如果是现代，老费曼怎么看都是马丁的爷爷，他皮肤黝黑，脸上皱纹堆积，杂
的发白的多过棕色的。
他是认识奥尔的制服的，所以在看见奥尔时明显吓了一跳，脸上露出恐惧：“您好，这位老爷，有什么能为您办的吗？”
