颔首。大约十年前，那年科举舞弊现象枪替、冒籍、夹带之行为放肆。其实若只是这些也算不到礼部尚书齐宏的
上，可那次有
试二十七
，除了七位真才实学，二十位都是暗中请托有权势者。这二十七，全经过齐宏之手。
“太多了，相当于三、四年的科举事业完全停滞。无论是否为齐宏之过，他失职之举上对不起皇帝，下对不起万民。”
许临清道：“此事发生之时我不在京城，只是回后听说，那三
，刑场的血没有
过。包括齐宏在内的所有涉案官员全部无复奏，立执死刑。”
刘师道：“是。那场面真的让毛骨悚栗，可惜，我那时只是觉得齐宏所为不符合他的品行，没有往他被做局陷害之处想。况且他对此事毫无开脱、辩解之意，哎...”
“就算我有为他奔走、审告之心，也敌不住皇上的雷霆手段。”
“离定罪到处死，只有两天。”
“可惜啊，他的儿子齐子玉，我见过几次，确实是青年才俊。他的武功卓然，就算是对上你。”刘师看了看许临清，遗憾道，“也是比得上的。”
“只是家
亡，当时我打点奔寻，可他被逐出流放，海茫茫，实在是我能力有限。”刘师从前不过是京城五品官员，又无宗族根基，孑然一身，家中伶仃。
皇帝要降杀在朝高官，
得到他求
、劝言？众嗟叹后，一时间陷沉默。
外有叩响门，随即不等应声便推开，好像如主般自然。
“临清。”那站在灯下，一身绛紫长袍，挺拔修长。面容美如冠玉，周身气度不凡，却有几分仓促。
他停在原地，等
子的回应。没有子的准许，他不会主动进里。
“湘之？快进来，来信不是说明才能到吗？”
唐湘之这才动身，快速的走到她的身边，许临清先是同众介绍唐湘之，又一一为他引见。
“刘师，这位是唐湘之，前钦州刺史唐房之子。”
刘师作为不管官员考核，也不巡查的京官其实与地方官员并无私
。但唐房之名，朝中官员却是无不知无不晓的。
“啊，唐房之子？”刘师将唐湘之请席中，看着他道，“你父亲可是了不起的物，官员万千，扪心自问，能做到你父亲那般罔顾生死为民请命之，绝无几。”
“你父亲尚好吗？”
唐湘之礼貌颔首，依言答道：“家父身体康健。”
“那便好，当年听说是家中巨变他才连忙离京。不知是发生何事了？”
许临清不便
语，唐湘之便在其示意下将这几年之事和盘托出，引得刘师慨叹遗憾。
“他便是你说的在路上对主子大献殷勤的讨厌的公子吗？”齐庆木着脸，对齐尔耳语的话却让啼笑皆非。
齐尔连忙捂住他的嘴，四处扫视，见无听到他的话才长舒一
气，他低声吼道：“哥，这都多久的事了！我早就不喜欢小姐了，也不在意这些。”
齐庆挑眉，难得的接道：“你不喜欢小姐了吗？”
齐尔嗯了声，
眼可见的怏怏不乐。齐庆对他的了解是自小的，当然明白他的是心非，于是道：“心悦便是心悦，怎是儿戏。”
“哥你不懂，当心悦变成无望，变成阻隔的时候，喜欢一个也是会被心甘愿的掩藏的。”
齐庆侧目望向自己的胞弟，他的眼中有愁绪有不甘，但并没有埋怨。
他不懂吗？齐庆想到，他比齐尔年长，又较他早熟，齐尔如今经历的，他已经挣扎无数次了。只是挣扎只会越陷越
，清醒的沉沦才是他的归宿。将喜欢她揉心中、生命里，随着一吸一呼，才能捱过漫漫而无望的夜。
也许有一天齐尔能明白他所说的心悦珍重，也许他会走脱。
但是他，只会、只愿留在原地。
唐湘之来时，见屋内有二对谈，许临清见是他，于是边笑引他座，边示意沉铭。
原本心思通透，一点就明的男子却像是双脚灌铅，
腿不便黏在凳子上，耳聋目瞎装作听不见看不着她的暗示，稳如泰山，丝毫不动。
许临清暗自无奈，总归武器之事他也明晓。只好先与唐湘之聊起，她自然伸手为他抚平衣领处的褶皱，道：“听信中说道进度尚可，按照正常速度可以完成。只是这段子辛苦你，我听闻你还学了一套冶铁制器的本领，这活耗力费，你怎的能得了的？”
唐湘之原本没觉得为她赶进度亲自下场做有何不对，但被她这半调侃半肯定的一问，他细细思忖心道这般粗野蛮横的事，确实有点让他在她心中温柔、解意的形象崩塌。哪有解语花下场撸袖子打铁的？但他顾不得，他必须要赶在她需要的之前完成。
“其实我平不这般，我
格较和顺，还是做不太来。”
许临清也不拆穿，工匠说唐东家极有天赋，不仅学得快，还能举一反三，遇到难题与匠们一同讨论斟酌。
一旁的沉铭听他故作“娇羞”的说这话，无语凝噎。
按理说，沉铭应当与这位唐湘之并不相识。但有赖于许临清的
好，他对青楼街上的公子了解程度怕是比许临清这位当事还要。每每都是“她喜欢这样的？”“喜欢哪？”“有什么值得她一周去三次的？”“不行，去探探，千万不能让她胡来。”
“啧，她的缘在青楼里也这么好！？”
唐湘之，他不知道，但他知道温祈念。总之，换汤不换药，都是一路货色。
沉铭这边警铃大作，牙根差点咬碎。那边两浑然不觉，默契十足的你来我往。
“而且我还问姐夫又要了些耐用好使的匕首、刀剑，他正巧从就近两仓发往京城和临城，明便到。”
他用起姐夫可谓是自然，就连许临清也不得不佩服他这般“想着”家里。
“方才在席间听闻你在京城还缺些物资黄金？”唐湘之主动道。
“她不缺，我那儿有。”在旁观望良久的沉铭终于找到机会出言，却被唐湘之笑眯眯的挡回来。
唐湘之善解意道：“沉将军门第渊重当然家财厚，但你钱多也多呀，我在京城孤身一，所存的黄金银两能解临清燃眉之急便是最好的用处。”
“哦？靠你的锦绣阁吗？”
一旁的许临清慢半拍的还在算她尚且还要预留多少钱财，京城与临城比重又该如何权衡。刚心中有数回过来便见二之间的不客气已经演变成了唇枪舌战、
阳暗讽。她在旁甚至都没有机会表达目前她并没缺很多钱。二间的小小锋芒即便是她也得退避几步。
唐湘之毫不示弱，对许临清道：“事到如今我也不便瞒你。你记得锦绣阁所在的那条街吗？”
见点，男子又道：“那你还记得卖丹桂糕的那件铺子吗？”
“记得。湘之是想说那些街道上的商铺田租都是你的吗？”许临清抿着笑望着他。
唐湘之摇，他说：“不是，东西南北，市坊、田郊、宅第，目之所及，所不及都是我的。”
“......”许临清与沉铭二相视，几乎呆楞。
“你就是，那位京商？”
许临清真的大吃一惊，她知晓那位极其厉害、富可敌国的京商，可以从皇商联合挤压、桎梏中缔造商业帝国的，了不起的物。
这绝非常能做到的，
