朱福年的底细已经摸清楚了，他本来是想“做小货”的，亏得有庞老太太做寿一事，到了南得，庞二先提胡雪岩的信，他见机改
，说是“正为这件事、要跟二少爷来请示”。龙腾小说 Ltxsfb.com这下，就如尤五所预料的，变成为东家赚钱，无可为非。古应春亦就针对这
形作了布置，有个丝商也是南浔
，生意不大，却活跃，跟庞二极熟，与古应春也是好朋友，预备通过他的关系，将胡雪岩与朱福年的秘密
涉，透露给庞二。
这个“秘密涉”已经了结，五千银子已经退了回来。古应春“存心不良”，另外打张收条给他，将同兴钱庄的笔据，捏在手里，作为把柄。但是
胡雪岩却不愿意这样做了。
“不必，不必！一则庞二很讲，必定有句话给我，二则朱福年也知道厉害了，何必敲他的饭碗？”他说，“我们还是从正路上去走最好。”
所谓“正路”就是将拉得格外近，当时决定，借怡老二的地方，为庞二接风。本来想即时去看他，当面邀约，怕他正跟朱福年谈话，诸多不便，决定先发请帖。
“有个要请他作陪客。”古应春笑嘻嘻他说，是不怀好意的神气。
“你是说朱福年？”胡雪岩说，“照道理应该。不过，我看他不会来。”
“不管他来不来？发了再说！”
请帖送到一品香，带回来一网篮的东西，有寿碗，有土产，另外还有庞二的一封信，道谢以外，表明准时践约。
时刻定的是“西正”，也就是傍晚六点钟，庞二却是五点半钟就到了。
欢然道故之余，胡雪岩为他引见了尤五和古应春。
庞二对古应春慕名已久，此时见他是个举止漂亮、衣饰时新的外场物，越有好感。至于对尤五，听说他是漕帮中的顶儿尖儿，先就浮起一层神秘之感，因而看他朴实拙讷，更为好奇。纨袴子弟常喜结江湖物，尤五又是忠厚可亲的样子，自然一见如故。觉得这天来赴胡雪岩的邀约，大有所得。
“你那里的那位朱先生呢？”胡雪岩问道：“怎么不跟你一起来。”
一提到朱福年，庞二的笑容尽敛，代之而起的神色，不仅歉仄，还有恼怒。
“ 老胡，”他略一踌躇，“还是我们私底下谈的好。”他又转脸问怡老二：“二阿姐，可有清静房间，让我们谈一歇？”
“有的，请过来。”
怡老二带他们到了尤五平时烧酒的小房间，红木炕床上摆着现成的烟盘，她一面点上那盏“太谷灯”，一面问道：“庞二少，要不要烧一白相？”
庞二喜欢躺烟盘，但并没有瘾，眼时有正事要谈，无心烧烟来玩，便摇摇
，表示不要。怡老二也知道他们讲的是“私话”，便悄悄退了出去，顺手掩上了房门。
“老胡，”庞二的声音很奇怪，是充满着忧虑，“你看我那个
朱的，怎么样？”
胡雪岩略一沉吟答说：“我跟他不熟。”
“虽不熟，你跟他有过往。你的这双眼睛，象电火一样，什么都瞒不过你。我们是好朋友，而且说句老实话，我佩服的也没有几个，你就应该知无不言、言无不尽。”
这番话说得太恳切了，使胡雪岩在感动以外，更有不安，拿他的话细细玩味了一番，似乎是他对朱福年起了绝大的怀疑。莫非……“姓朱的拆了你的什么烂污？”他忍不住问出来。
“现在还不敢说。”庞二点点，“我一直当他忠心耿耿，也能
。
现在才知道不是这么回事。“
“怎么呢？”
“事就是从你身上起的。我在想，既然我答应了你，请你全权去跟洋打道，何以会搞成这个样子。所以一到就找了朱福年来问，越问越不对，一时也说不清楚，我只觉得他好象不知道我跟你的，跟你不大合作。老胡，”庞二加强语气问：“是不是这样？”
胡雪岩不肯马上回答，有意踌躇了一会才说：“事已经过去了，不必再谈它。”
“这样说来是有的！可见我的想法不错。接下来我问我自己的生意。”
庞二咽了唾沫，很吃力他说：“与之间，不能起疑心，一起疑心，处处都是毛病……”
“这话也不尽然。”胡雪岩
了句嘴。
“我不是冤枉他，确确实实有毛病。”
“是不是帐上有毛病？”
“帐还没有看，不过大致问了几笔帐，我已经发现有讲不通的地方。譬如说你这面吧，我在南浔就关照他：照家胡老板的意思办。今天问他，他说货价还没有送过来，这就不对了。”
“这没有什么不对。”胡雪岩要表示风度，便得回护朱福年，“照易的规矩，应该由我们这面跟他去接，我们因为货色先要盘一盘，算清楚确数，才能结帐，所以耽搁下来了。”
“不然！”庞二大摇其，“信义通商，你我的，他不是不晓得，既然我这样说了，他应该先把贷款送过来，帐随后再结不要紧。现在他的做法，替我得罪朋友，可以说是得罪同业，我要他做啥。”
听庞二的气，预备撤换朱福年。这原是胡雪岩的本意，现在他的想法不同了，庞二够朋友，他为庞二设想，不能杂以私意，因此他也大摇其。
“庞二哥，光是为这件事，你大光其火，是说不通的……”
“当然，还有别的。”庞二抢着说，“譬如，泥城桥有块地皮，也是他来跟我说的，预备买下来造市房出租。这话有两个月了，我总以为他已经成，今天一问，说是让家捷足先登了。问买主是哪个，他又说不出来。老胡，你想，既然晓得家捷足先登，怎么会不晓得家姓啥？为啥不问一问买主？所以我要去查一查，看看是不是他自己在捣鬼？此外还有好些前言不搭后语的地方，从前我相信他，都忽略了，现在听起来，处处是毛病。这个决不能再用。你说是不是？”
胡雪岩对那方面的形，不甚明了，不肯轻作断语，未答之前，先问一句：“你那面‘抓总’的是哪个？”
“就是他！我那样子信任他，他对不起我，这个真是丧尽天良。”庞二愤愤地答说。
其实这是无足为奇的事，豪门巨室的帐户，明欺暗骗，东家跌倒，西宾吃饱的形，比比皆是。看样子朱福年也是心狠手辣的，照庞二这种态度，说不定他一不做，二不休，反会出大毛病。
因此他压容警告：“庞二哥，你千万动不得！他现在搞了些啥花样，你还不清楚，你在明里，他在暗里，你的形势就不利。大家不
面子，他还不敢明目张胆出大毛病。一听说你有动他的意思，先下手为强，拆你个大烂污，你怎么收拾？”
这话说得庞二一愣，好半天答不出话来。
“不说别的，一本总帐在他手里，易往来，欠欠，只有他最清楚，帐里出点毛病，等你弄清楚，已是一两个月以后的事，他早就布置好了。你又能奈其何？”
“老胡，亏得你提醒我！现在没有别的好说了，你我的，你不能不帮我这个大忙。”
“当然。只要帮得上，你说，怎么帮法？”
“他的毛病，一定瞒不过你，我不说请他走路的话，只请你接管我的帐，替我仔仔细细查一查他的毛病。”
“这件事，我不敢从命。做不到！”
庞二大为沮丧：“我晓得的，你待宽厚，不肯得罪。”
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