就在举行这次家庭会议时，有三个关键
物没有去，一个是李氏，第二个是沈明钧，第三个是当事沈溪。龙腾小说 Ltxsfb.com
沈溪也是在事后才从周氏那里得知事
商议的结果。
“……留下来也挺好，韵儿比黛儿年长，识大体，又能帮你管着这个家，就算以后我和你爹都不在了，她也能打理好这个家……”
周氏神色带着几分恍惚，却不知是她真的想开了，还是单纯想让令她自己接受这结果，寻求自我安慰。
到了晚上，沈溪跟谢韵儿仍旧同房，李氏已不过来监督，或者是老许
白天那番话起了效果，既然谢韵儿福薄，下不出蛋来，还去管她作甚？
如此谢韵儿能稍微自在一些，吹灭蜡烛，与沈溪再次躺在一张睡榻上，两个仍旧是相敬如宾的状态。
沈溪道：“我今天的主意出得不好，你别见怪。”
谢韵儿一笑，侧过脸望着沈溪：“你的主意很好啊，我若是当着街坊邻居的面，将自己的夫家长辈痛痛快快地斥骂一番，就算被休了也没会可怜。是我自己……下不去这决心而已。”
顿了顿，又道：“你放心吧，等你中解元的风
过去，没什么注意了，我会走的。”
“走不走没关系，只要你自己觉得好就行。”沈溪说完，把身子背过去，“你知道我年纪还小，做不了什么。”
沈溪也学会自我安慰了。
谢韵儿脸上却露出微微苦笑，在她跟沈溪成婚第一
，就亲眼见证了沈溪从男孩到少年的转变，只是她没法让沈溪从少年变成真正的男吧。
……
……
两天后，李氏离开府城，同时把沈明文、沈明堂和沈明新三兄弟带走了。
本来她想带沈溪回宁化，让街坊邻居看看，但她听冯话齐说沈溪很可能会以解元的身份选
太学读书，从太学出来，可以成为名儒或者直接委任为官后。李氏动了心思，改而让沈溪继续留在府城，等候省城提学的消息。
大明在南京和京师设国子监，国子监便是中央官学。为全国最高学府及教育行政管理机构。大明实行双京制，在南京和京师分别设有国子监，设在南京的国子监称为“南监”或“南雍”，而设在北京的国子监则被称为“北监”或“北雍”。
国子监的学生通常是从各地生员中成绩或资格优异者，称为贡生。意谓以才贡献给朝廷。还有便是依靠父祖的官位而取得监的官僚子弟，此种荫生称为“荫监”。景泰年后，由于国库紧张，可以用钱捐到进国子监读书的资格，这叫捐监。不论是哪一种，只要进国子监，俱都称为“监生”。
国子监内，又设有太学。
通常来讲，国子监的监生通常是秀才，太学生则是举。
沈溪曾与苏通一起拜访的伦文叙。就是以举身份太学，而后成为名儒，历史上伦文叙是弘治十二年会试会元，殿试状元。
此时距离这届会试，只剩下半年时间。
李氏一走，沈溪跟谢韵儿继续分房睡，虽然周氏说接受了谢韵儿这个儿媳
，但也只是名义上接受，在她心里其实也觉得辱没了谢韵儿，事事都遵从谢韵儿的意思。未有丝毫勉强。
一个愿打，一个愿挨，可却是打也不想打，挨也无处挨。
谢韵儿回到药铺坐诊。因为她还要赚钱养家，不愿做不劳而获之。
到了十月初二，苏通从福州回来，还没回家门，就到沈家来拜访，说是贺喜。却是来攀亲近。
在苏通看来，跟沈溪
上朋友，算是值了。
“沈老弟，真是恭喜了，这一届乡试五千多名考生，你能名列名解元，实在令为兄汗颜。为兄不才，仅列了个五十四名，险些就吊了榜尾……”
苏通中举，对他自己来说也很意外。
苏通没敢奢求一届便中举，就好像沈溪想的那样，这年要中举，弛和斥的因素很多，不是说学问好就一定能中举的。苏通自己也清楚，他的才学只是在汀州府考生中名列前茅，放到福建全省就不够看了，谁想竟然中了。
“沈老弟，你中解元，吴公子得了亚元，你们二可真是天生的冤家啊。之前谁都没想到，这届乡试，解元、亚元都出在汀州府，你们二也算是为我汀州府士子争光了。”苏通说这话时，语气中带着几分羡慕和嫉妒。
沈溪曳苦笑：“其实我到现在都不知道，这个解元究竟是怎么来的。”
苏通听了哈哈大笑：“如为兄这般，苦心去求反而求不着。不过这事儿也是透着一抹古怪，这次乡试背后纳贿的不少，吴公子得亚元倒能理解，他是山西布政使家的公子，可沈老弟你……并无冒犯之意，莫非沈老弟背后也……”
虽然苏通没说完，但沈溪知道，苏通是想知道他有没有送礼。
沈溪除了刚开始的那四两银子学贡，便再没纳过贿赂，若想以四两银子就能“买”个解元回来，这福建布政使司和按察使司所定的举价码也未免太低了些。
沈溪事后也问过惠娘，惠娘听明白后竟是后悔不已，说早知道送钱有效，肯定会花个千八百两的，就图个心安。
事实证明，沈溪中解元并非是惠娘所为，他总觉得这背后是不是有什么事被他忽略了。
沈溪摊摊手，继而又苦笑着摇了曳，苏通便不再追问。
苏通要回去安顿家，尤其是他的长子刚出生不久，远行在外回来，正好见一些亲朋好友，接受祝贺，事多得很。
沈溪送苏通出门时，苏通感慨道：“这届鹿鸣宴，只有沈老弟你跟吴公子未出席，少了几分热闹啊……解元和亚元同时不在，剩下举却又全在，这可是福建鹿鸣宴有记录以来第一遭。”
沈溪愣了愣。随即哑然失笑，未予置评。
等苏通走了，沈溪仔细琢磨一下，问题不少。
他没留下参加鹿鸣宴。一方面是因为李氏和周氏殷殷嘱咐，另一方面则是前途未卜，即便留下也未必会有机会出席。
再者，参加鹿鸣宴并不是免费的，名义上说是官府请客。但其实背地里需要考生自己掏腰包，赴宴时还得给主考、同考和外帘官送礼，又要大大
费一番。
所以，那些寒门出身的士子，知道这鹿鸣宴参加不起，即便想剧知道自己考试的况，也不得不提前回乡等候消息。
鹿鸣宴在放榜第二天就举行，事后不会补办。
苏通所言，除了他跟吴胜外，其余中举之都参加了。难道说这届其余中举的士子，都预先料到自己能中举，而且都有银子去给考官送礼，打肿脸充胖子参加鹿鸣宴？
显然不是！
那就只有一个解释，这届中举之，全都是“关系户”！
要么是有官宦背景，要么是暗中纳贿打通了关节，为什么中举的都没走？因为他们了银子，知道自己很可能中举，所以才留了下来。等确定中举了还要再送上一份礼，算是“尾款”，不去不行。
苏通之前就跟沈溪商量过纳贿的事，遭到沈溪拒绝。但苏通自己肯定是了钱的，所以苏通才疡留在省城等消息。
或者是苏通的银子不足，又或者是关系不硬，最后只得了个五十四名。
沈溪心里犯嘀咕：“那为何我没纳贿，反倒中了举，而且得了解元？仅仅是因为我才学好。考官想找我出来当挡箭牌？”
带着这样的疑问，沈溪又等了两，省城传来消息。
经过福建提学苏葵和福建布政使
