花市场？”
“今后四五年，商务部要将棉花作为最主要的贸易商品，详细进行了解，世界各国的棉花
况都必须详细了解。”易知足道：“新疆的气候、土壤都适宜种植优质棉花，这四五年之内，新疆甘肃一带的棉花种植规模必须不遗余力的扩大，在满足国内需求的况下，大量出
，这将是元奇继茶叶、生丝之后又一主要出商品。”
迟疑了下，解修元才道：“新疆路途遥远，棉花运输成本高......。”
“目前正在修建至新疆的铁路，四五年时间贯通不可能，但到甘肃西宁应该没问题，无须担心运输成本的问题。”易知足说着瞥了胡光墉一眼，“雪岩可会英语？”
“正在学。”胡光墉连忙道。
“尽快掌握英语，至少要能流利的对话。”易知足缓声道：“商务部不能只盯着国内，应该要放眼世界，着眼全球的贸易，以后有可能会安排你前往欧洲。”
“大掌柜放心。”胡光墉连忙欠身道：“属下一定不会辜负大掌柜厚
。”
解修元心思灵敏，况且对易知足也甚是了解，当即便试探道：“美利坚四五年后不会是要
发战争吧？”
“拖不了四五年，三四年就可能发战争。”易知足也不隐瞒，径直道：“目前美利坚是最大的棉花出产国，一旦发战争，棉花产量必须锐减，有没有兴趣做一把棉花霸盘？”
棉花霸盘！全世界范围内的棉花霸盘！解修元眼睛登时就亮了起来，“有这么长的时间进行准备，这一把棉花霸盘，必然赚的盆满钵满！”
易知足含笑道：“这几年世界
的经济危机，对外贸易额必然是大幅下跌，元奇下个账期分红，可就指望着这棉花霸盘了。”
“大掌柜放心。”解修元道：“元奇第一次国际霸盘，咱们必定全力以赴。”
不出易知足所料，次
上午，准八点，奕訢一行就登门拜访，闻报之后，易知足随即吩咐道：“对外宣称，我去了宝山。”
赵烈文抬
看了看天色，道：“今应是艳阳高照，仍去荷园？”
“领他们去听雨轩，我随后过去。”易知足沉吟了下又吩咐道：“中午置办一桌席面。”
赵烈文笑道：“这是接风酒还是饯行酒？接风酒太迟了点，饯行酒又太早了点。”
“已经来了三，不早了。”易知足道：“今儿就给他们饯行。”
闻报奕訢一行已到听雨轩，易知足才缓步踱了过去，与众
见礼寒暄之后，依然若昨一般随意散坐，一落座，奕訢便态度诚恳的道：“朝廷这次变法革新，国城兄认为最关键的应该是什么？”
最关键的？易知足略微沉吟，才似笑非笑的道：“我敢说，诸位可敢如实回奏？”
奕訢含笑道：“良药苦，忠言逆耳，国城兄但说无妨，咱们洗耳恭听。”
微微点了点，易知足才缓声道：“大清疆域辽阔，居世界之冠，这是优势，也是劣势，为什么如此说？西洋各国，疆域小，少，民族单一，最多也就二三个主要民族，但大清民族众多，百万以上的民族都有十数个甚至是数十个。
大清四亿，作为国族的满族有多少？以前是骑
为王，如今是火器为王，陆军三个月就能训练一个基本合格的步兵，如何才能改变这种以少驭多的局面，如何才能将所有的民族，所有的拧成一条绳，形成一个有着强大凝聚力的现代国家，才是最关键的。”
说到这里，他扫了众一眼，“答案其实早就有了，很多年前，我就提出了中华民族的概念。”
在座众不由的面面相觑，没想到易知足竟然又将这茬提了出来，半晌，奕枻才迟疑着道：“国城兄的意思是，取消八旗？”
“八旗能有多少？皇权靠八旗能保住？靠满族能保住？”易知足朗声道：“我的意思是让朝廷真正的推行各族平等，或者是说，只有一个民族——中华民族。”
